Por Pablo Castro

Hoy traemos la receta de un verdadero manjar. Un plato de autor literario compuesto de nueve relatos que lo convierten en un verdadero boccato di cardinale. Exhalación, del norteamericano Ted Chiang, consta de 235 páginas y lo editó en España Editorial Sexto Piso. En nuestro país se consigue, por ahora, sólo en formato digital.

El libro es de 2019, y en septiembre de este año tuvo su primera edición en castellano, con traducción del inglés por Rubén Martín Giráldez. Vale recordar que la obra anterior de Chiang es La historia de tu vida, cuyo cuento que da título al libro inspiró la película La llamada. Así que, sin más, veremos la receta que Ted Chiang utilizó para cocinar a su libro Exhalación.

El primer cuento se llama El comerciante y la puerta del alquimista. Su receta incluye:

  • 100 gramos de un ambiente árabe, entre Bagdad y El Cairo.
  • 1 kilo de viajes en el tiempo y sus paradojas.
  • 3 rebanadas de especulaciones respecto del destino que al mezclarse generan tres cuentos dentro de un sólo relato.
  • 1 pizca de reflexiones sobre la alquimia.

El segundo cuento es Exhalación, el cual se compone de estos ingredientes:

  • 500 gramos de una sociedad futura, donde las muertes son poco frecuentes y las personas suelen ser longevas en base a mecanismos de pulmones artificiales.
  • 1 estudiante de anatomía.
  • 3 fetas de una discordancia en los relojes, lo cual altera el normal funcionamiento de la sociedad, acercándolos a la idea de finitud.
  • 1 kilo de conjeturas respecto a la memoria y el olvido.
  • Una pizca de la anatomía del cerebro
  • Debates filosóficos sobre la mente, cantidad necesaria.

La tercera historia se llama Lo que se espera de nosotros, y su receta es:

  • 1 bol lleno de posiciones respecto el libre albedrío y el determinismo, basado en el uso de un artefacto llamado Pronostic.
  • Una cucharada abundante de pérdida de la voluntad y mutismo absoluto.

El cuento que le sigue es El ciclo de vida de los elementos de software, compuesto por:

  • 110 gramos de un futuro cercano.
  • 1 cucharada de personajes, cada uno con un avatar que se conecta a distintas plataformas de realidad virtual.
  • Una pizca de una conflictiva historia de amor entre Ana y Derek, protagonistas del relato.
  • Una taza llena de mascotas creadas en un software, llamadas Digientes.
  • Varias fetas de debates filosóficos y dilemáticos en torno a qué se considera persona.
  • Condimentar con la pregunta de qué son la inteligencia y el aprendizaje.

Lo sigue La niñera automática, patentada por Dacey, relato cuyos ingredientes son:

  • 1 ambiente de principios del 1900.
  • 600 gramos de un relato en forma de ensayo científico.
  • Dos rebanadas de debates dilemáticos en torno a la crianza y educación de niños y niñas.
  • Una pizca de figuras paternas frágiles.
  • Un autómata para condimentar.

Continúa el relato La verdad del hecho, la verdad del sentimiento. Sus ingredientes son:

  • 200 gramos de un futuro cercano en el cual las personas pueden registrar cada momento de sus vidas en videos mediante un sistema llamado Remem que reemplaza a la memoria.
  • 1 kilo de una problemática relación entre padre e hija.
  • Batir con dificultades de comunicación y uso del lenguaje entre una tribu llamada Tiv y misioneros europeos.
  • Tres gotas de teorías lingüísticas.
  • Una pizca de recuerdos engañosos y olvidos.
  • Condimentar con debates sobre la escritura, la transmisión oral y la memoria.

Le sigue el cuento El gran silencio, compuesto por:

  • 100 gramos de una historia protagonizadas por papagayos.
  • Media taza de uso de lenguaje simbólico.
  • Reflexiones sobre el significado de que una especie posea lenguaje, a gusto.

El octavo relato se llama Ónfalo, y lleva:

  • Dos kilos de una sociedad basada en la idea de creacionismo, de la existencia de un Dios creador.
  • 1 científica secular que busca (y encuentra) fósiles primigenios, por ejemplo momias sin ombligo, o troncos sin anillos de crecimientos.
  • Cinco trozos de dudas respecto de la finalidad de Dios y la centralidad de la Tierra en sus planes.
  • Un artículo científico que desmorona psíquica y espiritualmente a los personajes del relato.
  • Una pizca del sin sentido de la vida para sazonar.

Y, finalmente, el último relato llamado La ansiedad es el vértigo de la libertad, compuesto por:

  • 500 gramos de un futuro cercano en el cual se crean realidades alternas mediante una especie de yo paralelo, denominado para-yo.
  • Una cucharada de concepciones de libre albedrío y otra de determinismo.
  • Varias ramas paralelas de todas las decisiones que se podrían tomar en nuestras vidas, junto a sus consecuencias posibles.
  • Conflictos entre los distintos universos paralelos cuando los para-yo se relacionan entre sí.
  • Una taza llena de problemas psicológicos derivados del uso de los para-yo.
  • Una terapia de grupo.
  • Un crimen.

En fin, nueve recetas que, al combinarse, generan un libro exquisito, de esos para degustar más de una vez, para releer en cualquier momento. Así que espero que la receta de Exhalación los invite a sumergirse en los relatos de Ted Chiang.-

Pablo Castro es escritor y licenciado en Psicología. Su libro de cuentos Carne de Aleph fue publicado en 2017 por Peces de Ciudad ediciones. En 2018 publicó la novela El flaco que quería ser Perón junto a Editorial hInvisible.